Мне было стыдно, что я не зарабатываю денег для семьи, как мои подружки. Нашлось занятие и для меня. Наискось, напротив, в доме №8 жила моя еще одна одноклассница Ирина. Семья Молочинцевых растила трех красивых дочерей. Мама Мария была телятницей, их отец Леонид, военный в отставке, получал пенсию и часто попивал водку. Я не помню, чтобы он ходил на работу. С Ириной мне нравилось бывать на ферме у мамы. Тетя Маша, всегда веселая и приветливая, давала нам легкое задание, а сама носила в корзинах рубленую траву люцерну для телят. Это теперь трактор и сыпет ровно, а тогда в 70-х годах все на ферме делали вручную. Дома у них всегда было молоко, и тетя Маша угощала меня. Ей приходилось по три раза в день ходить на работу, и дома уже ничего не успевала делать. Старшая Люда тоже не могла во всем быть за маму. Папа пил, маленькая Алочка еще не могла мыть посуду. С Ириной мы в теплые дни мыли посуду в железном корыте на улице под краном холодной водой. Мама ее всегда нас хвалила. Перед ее приходом мы вместе подметали у них полы, убирали дома. В моем доме родился младший брат Саша, мама всегда была дома, и порядок у нас был идеальный. Я приходила из школы и меня ждал горячий обед, и мне не нужно было заботиться о чем-то. Мне рано купили велосипед «Орленок» и я всегда ездила за молоком и в магазин за покупками. Проложили тротуары, заасфальтировали все улицы, и жить было весело.
Вечерами всей детворой мы собирались у крайнего двора и сидели на длинном бревне. Командировочных больше не было, жила в том доме большая семья и старенькая бабушка. Когда она умерла, я впервые задумалась о смерти. Проходя мимо дома, слышно было далеко, как причитает дочь у покойной матери, она напевала какие-то жалобные песни, от которых очень хотелось плакать. Позже я узнала, что россияне так оплакивают своих умерших. Дети недолго помнят чужое горе. Мы резвились, играли в прятки, в «море волнуется раз…» в «испорченный телефон», когда сидели на бревне и долго хохотали. Слова получались смешные. Нравилась нам игра, когда называешь город, а другой быстро говорит название другого города на последнюю букву того первого. Интересно было.
В доме сбоку от нас жила бедная семья с тремя детьми. Две девочки и мальчик Валентин с кривыми ножками. Нас научили не смеяться над ним. Этого смешного малыша мы таскали везде за собой. Когда он стал совсем взрослым, его ноги выровнялись, и стал он красавцем. Мама их была немолодой, и отец Валентин был в годах. В 5 часов утра она поднималась, растапливала печь, и к выходу детей в школу был готов свежий обед, жарились пирожки, блинчики и оладьи. Глубоко в сердце я завидовала девочкам, что у них такая мама. Моя любила долго поспать. И на выходных мы часто ели обед, приготовленный папой. Но мы были не голодны по утрам: на столе были яблоки, конфеты и печенье. Когда я сама стала мамой и работала на трех работах, кушать приходилось готовить и в 5 утра и раньше.
Я всегда помнила ту соседку тетю Тоню и ее детей. Это давало силы мало спать и много работать. Сейчас средняя дочь Таня живет в с. Овощное, где я родилась и позже жила много лет. Она работает завхозом в школе и очень ее все уважают. У нее муж и двое детей, живут они счастливо. Мы полгода жили там с ними по соседству. Тане нравилась моя младшая Анжелка. Наташа и Валентин тоже имеют семьи. Их больная мама просила, чтобы ее похоронили в цветах и девочки всю могилу мамы Тони засадили красивыми цветами. Мне жаль, что уже многих нет, мои одноклассники давно стали сиротами. Сирота и я. Уже 7 лет.
С другого бока жил дядя Боря с женой и сынишкой. Он был художником и подарил мне свою экзаменационную работу – круг бумаги, расписанный цветными диковинными узорами. Он хранится в моей коллекции. Разглядывая его рисунок, я уносилась в мир красок и линий. Мне хотелось научиться так же, и я научилась. Когда, по неизвестной нам причине молодой и красивый, веселый и крепкий наш дядя Боря повесился, горевала вся улица. А мы с Ириной подружкой ходили посмотреть на него. Тело его было в комнате на кресле-кровати, укрытое простыней, оно навевало страх и жуть. Но дети очень любопытные, и страх преодолел желание увидеть его босые ноги. Приоткрыв край белой простыни, его синие пятки показались нам такими страшными, что мы тут же убежали. Долго они помнились.
Не стоить детям мертвых смотреть. Это вредит здоровью. Могут одолевать страхи.
Жизнь переплетает пути очень многих людей. И у тебя, друг мой, будут еще удивительные встречи и случайные совпадения. Очень хочется, чтобы и ты помнил своих одноклассников, учителей, соседей и друзей, не теряя их в длинной жизни. А чтобы не терять, их надо сначала найти, полюбить и дорожить ими. Сейчас я отыскиваю потерявшихся подруг.